L’alchimie dans la littérature

L'alchimie regroupe plusieurs pratiques ayant pour but de transmuter les métaux (permettre de transformer, par exemple, du plomb en or). Ceci pouvant aboutir à la création de la pierre philosophale (pierre permettant de transmuter n'importe quel métal en métal noble) ou à la découverte de la panacée (médicament universel).

La littérature fantastique a été souvent influencée par l'alchimie. De nombreux romans parlent de la légende qu'elle a créée. Par exemple, dans le roman Frankenstein de Mary Shelley, l’alchimie y est très présente. Le créateur du monstre lit des livre à propos de l'alchimie et les expériences qu'il effectue pourrait en avoir été influencée. D'ailleurs, Mary Shelley aurait été inspiré pour écrire son roman par la visite du château Frankenstein en 1816 où elle a rencontré l'alchimiste Johann Conrad Dippel.

Un autre roman parlant d'alchimie est le best-seller de Paulo Coelho intitulé L'alchimiste. Ce roman raconte l'histoire d'un berger espagnol qui fait un long voyage à travers le monde (depuis l'Andalousie jusqu'à l'Égypte) et qui trouve sa voie grâce aux rencontres qu'il fait sur sa route, et notamment celle d'un roi et d'un alchimiste. La rencontre avec l'alchimiste est sûrement celle qui sera déterminante pour le berger, car elle lui permettra de trouver un sens à sa vie. Ainsi, dans ce roman, l’alchimie apparaît plus comme une philosophie qu'un moyen de transformer son or en argent.

L'alchimie, en plus d'être la passion d'un grand nombre de personnes est donc une source d'inspiration pour les écrivains de roman fantastique.